Quando

Significado de quando

Quando é uma palavra da língua portuguesa associada principalmente à ideia de tempo. Pode perguntar em que momento um fato acontece, indicar o momento em que ele aconteceu ou acontecerá e ligar duas orações para situar uma ação em relação a outra.

O sentido mais frequente no uso brasileiro é o de “em que tempo” ou “no momento em que”. Assim, aparece tanto em perguntas, como em Quando começa a reunião?, quanto em afirmações, como em Quando a reunião começar, todos serão avisados.

Sua classificação gramatical varia conforme a construção. Pode ser advérbio interrogativo, advérbio relativo, conjunção subordinativa ou pronome relativo. Essa variação não altera sua forma: quando é invariável.

Classificação gramatical

Advérbio interrogativo

Em perguntas diretas ou indiretas, quando pergunta pelo tempo em que ocorre uma ação, um evento ou uma situação. Nessa função, é classificado como advérbio interrogativo de tempo.

• Quando você chegou?
• Ninguém informou quando o resultado será divulgado.

Nas perguntas diretas, costuma iniciar a oração e vir seguido de ponto de interrogação. Nas indiretas, integra uma oração subordinada e não exige, por si só, esse sinal de pontuação.

Advérbio relativo e pronome relativo

Quando retoma uma ideia temporal já expressa ou implícita, pode ser analisado como advérbio relativo. Em muitas descrições gramaticais, especialmente quando há antecedente expresso, também recebe o nome de pronome relativo temporal.

Exemplo: Lembro do dia quando nos conhecemos. Na variedade formal contemporânea, é mais comum e geralmente mais recomendada a forma Lembro do dia em que nos conhecemos. Ainda assim, quando é amplamente usado para introduzir orações relativas de valor temporal, como em Houve uma época quando tudo parecia mais simples.

Conjunção subordinativa temporal

Este é um dos empregos mais comuns da palavra. Como conjunção subordinativa temporal, quando introduz uma oração que localiza no tempo o fato expresso na oração principal.

• Quando chove, o trânsito fica mais lento.
• Ela desligou o telefone quando ouviu a notícia.
• Quando terminar o trabalho, enviará o arquivo.

A oração iniciada por quando pode vir antes ou depois da oração principal. Quando aparece antes, é comum o emprego de vírgula para separar as duas orações: Quando chegou em casa, percebeu o engano.

Sentidos e valores de quando

Embora a noção temporal seja central, a relação criada por quando pode ganhar outros valores de acordo com o contexto e com o modo verbal empregado.

Os valores condicional, causal e concessivo dependem da interpretação do enunciado; não eliminam o componente temporal da palavra. Por isso, a classificação mais segura, na maioria dos casos, exige observar a frase inteira.

Uso e pontuação

O emprego da vírgula com quando não decorre apenas da presença da palavra, mas da posição e da extensão da oração subordinada. Quando a oração temporal vem antes da principal, a vírgula é geralmente empregada: Quando o prazo vencer, o pagamento deverá ser feito.

Quando a oração introduzida por quando vem depois da principal e é curta, a vírgula costuma ser dispensada: O pagamento deverá ser feito quando o prazo vencer. Em frases mais longas ou em situações de destaque informativo, a pontuação pode variar conforme a organização sintática e o efeito pretendido.

Também é frequente o uso de quando com o futuro do subjuntivo, sobretudo para indicar fato futuro eventual: Quando ele vier, conversaremos. Essa construção não significa dúvida absoluta; marca um evento esperado ou possível, cuja realização ainda está por ocorrer.

Quando, enquanto e onde

Quando deve ser usado para referência a tempo. Já onde se relaciona a lugar, e enquanto indica principalmente simultaneidade ou duração paralela.

• Quando: Não sei quando a loja abrirá.
• Onde: Não sei onde fica a loja.
• Enquanto: Enquanto a loja não abre, aguardamos do lado de fora.

Em registros formais, quando houver um antecedente temporal expresso, a locução em que pode ser preferível a quando: O ano em que se mudou foi decisivo para sua carreira. As duas formas podem ocorrer em diversos contextos, mas em que tende a ser mais neutra na escrita monitorada.

Expressões com quando

A palavra integra locuções e expressões de uso corrente. Em de vez em quando, significa “ocasionalmente”: De vez em quando, eles visitam a cidade. Em até quando, pode introduzir pergunta sobre limite temporal: Até quando será necessário esperar?

Na expressão quando muito, indica um limite aproximado ou máximo: O trajeto dura, quando muito, vinte minutos. Já quando menos se espera equivale a “de maneira inesperada”: Quando menos se espera, surge uma solução.