quais

Significado e classificação

Quais é a forma plural de qual. É um pronome empregado para indicar, perguntar ou especificar pessoas, objetos, fatos, opções ou características dentro de um conjunto possível. Em geral, a palavra pressupõe que haja mais de uma alternativa e que se deseje saber exatamente quais elementos estão em questão.

Na classificação gramatical, quais pode atuar sobretudo como pronome interrogativo e pronome relativo. Também pode exercer valor exclamativo em certas construções. A interpretação depende da frase e da presença, ou não, de uma pergunta direta.

O singular é qual: “Qual documento falta?”. O plural é quais: “Quais documentos faltam?”. A concordância se faz com o substantivo expresso ou subentendido a que o pronome se refere.

Uso como pronome interrogativo

O uso mais frequente de quais ocorre em perguntas. Nessa função, o pronome solicita a identificação de mais de um item entre alternativas conhecidas, possíveis ou implícitas. Pode aparecer em interrogativas diretas, marcadas por ponto de interrogação, e em interrogativas indiretas, introduzidas por verbos como saber, informar, perguntar e explicar.

• Interrogativa direta: “Quais são os documentos necessários?”
• Interrogativa indireta: “O candidato perguntou quais eram os documentos necessários.”
• Com substantivo expresso: “Quais medidas serão adotadas?”
• Com substantivo subentendido: “Entre os relatórios, quais já foram enviados?”

Em perguntas diretas, quais pode ocupar diferentes posições na oração: “Quais livros você leu?”; “Você leu quais livros?”. A primeira ordem é a mais comum em registros formais e neutros. A segunda é possível, especialmente na fala, quando se quer enfatizar a informação pedida.

Uso como pronome relativo

Como pronome relativo, quais retoma um termo anterior, chamado antecedente, e liga duas orações. Nessa função, é comum vir acompanhado de artigo ou preposição: os quais, as quais, dos quais, nas quais.

Esse emprego é particularmente útil quando se pretende evitar ambiguidade ou quando a regência verbal exige preposição. Em “As normas às quais o contrato se refere”, a preposição a é exigida pelo verbo referir-se. A forma equivalente “As normas a que o contrato se refere” também está correta e é, em muitos contextos, mais usual.

Embora que frequentemente possa substituir o qual e suas flexões, a escolha de quais pode dar maior clareza ao período. Isso ocorre sobretudo depois de preposições compostas, como perante, mediante e segundo, ou quando há mais de um possível antecedente.

Concordância e diferenças importantes

Quais é invariável quanto ao gênero: serve tanto para referentes masculinos quanto femininos. Varia apenas em número, opondo-se a qual. Compare: “Qual decisão será tomada?” e “Quais decisões serão tomadas?”; “Qual candidato foi aprovado?” e “Quais candidatas foram aprovadas?”.

Não se deve confundir quais com quaisquer. Esta última forma é um pronome indefinido e significa “quais forem”, “alguns ou quaisquer”. Por exemplo: “Quaisquer dúvidas devem ser encaminhadas à secretaria.” Já em “Quais dúvidas devem ser encaminhadas?”, a palavra introduz uma pergunta e pede especificação.

Também há diferença entre quais e que. Ambos podem perguntar por elementos de um conjunto, mas qual/quais tende a destacar a seleção ou a identificação entre opções: “Quais propostas foram aceitas?”. Já que é mais amplo e pode acompanhar diretamente o substantivo: “Que propostas foram aceitas?”. Na prática, as duas formas muitas vezes se aproximam, embora produzam nuances distintas.

Outros usos e observações

Em contextos exclamativos, quais pode intensificar uma avaliação: “Quais foram as dificuldades enfrentadas!” Esse emprego tem tom expressivo e é menos frequente na redação informativa. A mesma forma pode surgir em fórmulas de retomada, como “quais sejam”, usada para introduzir uma enumeração explicativa: “Foram apontados três problemas, quais sejam: atraso, falta de recursos e falhas de comunicação.”

Na escrita formal, a escolha entre quais, os quais e que deve considerar a clareza, a concordância e a regência. Em perguntas, a forma simples quais é normalmente suficiente. Como relativo, as formas com artigo podem ser recomendáveis quando ajudam a deixar inequívoco o termo retomado.

Quais é plural de qual e identifica ou solicita a identificação de elementos determinados em um conjunto.