Contém

Significado de contém

Contém é uma forma conjugada do verbo conter. Seu uso mais frequente indica que algo inclui, possui, guarda, encerra ou apresenta determinado item. Assim, na frase O produto contém leite, a palavra informa que o leite faz parte da composição do produto.

O sujeito da oração costuma ser singular, pois contém corresponde à terceira pessoa do singular do presente do indicativo: ele contém, ela contém ou você contém. Pode referir-se tanto a elementos materiais quanto a conteúdos abstratos, como ideias, dados, informações, riscos e sentimentos.

Em contextos técnicos, comerciais e científicos, é comum encontrar essa forma em rótulos, bulas, documentos e descrições: Este medicamento contém lactose; O relatório contém dados atualizados.

Conjugação e classe gramatical

Contém é verbo, mais precisamente a forma da terceira pessoa do singular do presente do indicativo do verbo conter. Esse verbo segue, em grande parte, o modelo de conjugação de ter, embora apresente o prefixo con-.

Na norma-padrão, as formas conténs e contémos são pouco usuais no português brasileiro cotidiano, mas pertencem à conjugação do verbo. No emprego comum, destacam-se sobretudo eu contenho, contém e contêm.

Contém ou contem?

A forma contém, com acento agudo, é a grafia correta quando o verbo está na terceira pessoa do singular do presente do indicativo. O acento marca a tonicidade da última sílaba: con-tém.

Contem, sem acento, é uma forma do presente do subjuntivo ou do imperativo afirmativo dirigida a vocês: É importante que vocês contem os objetos ou Contem a novidade aos colegas. Nesse caso, trata-se geralmente do verbo contar, no sentido de numerar ou narrar.

Há ainda a forma contêm, com acento circunflexo, usada para a terceira pessoa do plural do presente do indicativo do verbo conter: Os documentos contêm informações sigilosas. O circunflexo diferencia o plural do singular contém.

• O frasco contém 200 ml. — singular do verbo conter.
• Os frascos contêm 200 ml cada um. — plural do verbo conter.
• Espero que vocês contem até dez. — forma do verbo contar.

Outros sentidos de conter

Além de incluir ou possuir algo, o verbo conter pode ter outros sentidos correntes. Um deles é o de reter ou limitar: A barragem contém a água do reservatório. Nesse emprego, algo impede a passagem, o derramamento ou a expansão de outra coisa.

Também significa controlar ou dominar, sobretudo quando se fala de reações, sentimentos e comportamentos: Ela contém o riso durante a cerimônia; O agente contém a confusão. O sentido é o de impedir uma manifestação ou avanço excessivo.

Em textos formais, jurídicos ou administrativos, conter pode equivaler a estar expresso em ou constar de: O contrato contém cláusulas específicas sobre o prazo. Apesar da proximidade, contém não deve ser automaticamente substituído por é, pois enfatiza a presença de uma parte dentro de um todo.

Uso de contém em frases

A palavra ocorre com frequência antes de substantivos que designam ingredientes, objetos, características ou informações. Em registros formais, pode introduzir termos técnicos; em situações cotidianas, descreve o que há dentro de embalagens, textos, ambientes e conjuntos.

O rótulo informa que o alimento contém castanhas.

O arquivo contém todas as versões do documento.

A proposta contém medidas para reduzir os custos.

Esta caixa contém peças pequenas e deve ser mantida fora do alcance de crianças.

O romance contém referências a fatos históricos.

Quando houver mais de um sujeito, emprega-se contêm: As caixas contêm peças pequenas. A concordância deve ser feita com o núcleo do sujeito, e não com o elemento que vem depois do verbo.

Observações de uso

Em avisos de embalagem, a construção contém é objetiva e direta: contém glúten, contém derivados de soja e não contém açúcar. A negação é formada com não, sem alteração da forma verbal.

Como o verbo conter é irregular, não se deve formar o presente como se fosse um verbo regular em -er. A forma padrão é contém, e não conte no sentido de incluir. Conte pode pertencer ao verbo contar ou ser uma forma do subjuntivo de conter, conforme o contexto: Talvez ele conte a situação; Espero que o recipiente conte o vazamento.

Em suma, contém é a forma adequada para afirmar, no presente, que uma coisa singular inclui, guarda, retém ou controla outra.