Contanto

Significado de contanto

Contanto é uma palavra empregada principalmente na locução contanto que, que introduz uma condição. A construção informa que uma situação, uma autorização, uma decisão ou um resultado depende do cumprimento de determinada exigência.

Em frases como “Você pode sair, contanto que volte cedo”, a pessoa pode sair, mas precisa voltar cedo. Assim, a oração introduzida por contanto que não é um simples acréscimo: ela estabelece o limite ou a condição para que o fato principal seja válido.

Na língua portuguesa contemporânea do Brasil, esse é o sentido mais corrente e mais buscado da palavra. A expressão é comum em textos formais, orientações, contratos, regulamentos e também na fala monitorada.

Classe gramatical e funcionamento

Na construção mais usual, contanto que é uma locução conjuntiva subordinativa condicional. Ela liga duas orações e apresenta a segunda como condição da primeira.

É frequente que o verbo após contanto que apareça no presente do subjuntivo, pois a condição costuma envolver fato eventual, desejado ou ainda não realizado: “Aceito a proposta, contanto que o prazo seja revisto.”

A locução pode vir depois ou antes da oração principal, sem alteração essencial de sentido. A posição inicial pode dar mais destaque à condição.

Sinônimos e expressões equivalentes

De acordo com o contexto, contanto que pode ser substituído por outras expressões condicionais. Nem todas, porém, têm exatamente o mesmo grau de formalidade ou a mesma distribuição sintática.

• desde que: “Desde que você avise antes, não há problema.”
• com a condição de que: “O imóvel será alugado com a condição de que o contrato seja assinado.”
• desde que se: usado quando a condição envolve uma ação reflexiva ou indeterminada: “A medida é válida, desde que se observem as regras.”
• se: forma mais direta, embora por vezes menos precisa quanto ao tom de exigência: “Se houver acordo, a reunião será encerrada.”

Desde que é a alternativa mais próxima em muitos contextos. Já com a condição de que tende a ser mais explícita e frequente na redação administrativa ou jurídica.

Uso e pontuação

Quando a oração condicional vem depois da oração principal, a vírgula é comum, sobretudo para marcar a ressalva: “A inscrição será aceita, contanto que os documentos estejam completos.” Quando a oração com contanto que vem antes, a vírgula costuma separar a oração subordinada da principal: “Contanto que os documentos estejam completos, a inscrição será aceita.”

Em textos muito breves, a vírgula pode variar conforme o ritmo e a estrutura da frase, mas a separação é recomendável quando ajuda a tornar clara a relação entre condição e consequência. Deve-se evitar empregar a locução quando a intenção for indicar causa, explicação ou finalidade, pois seu valor próprio é condicional.

“O acordo será mantido, contanto que ambas as partes cumpram suas obrigações.”

Nessa frase, o cumprimento das obrigações não explica por que o acordo será mantido; ele é a condição para sua manutenção.

Outros sentidos e usos menos frequentes

Fora da locução contanto que, contanto pode ocorrer em usos antigos ou pouco usuais ligados à noção de quantidade, como em construções equivalentes a “com tanto” ou “em tal quantidade”. Esses empregos são raros no português brasileiro atual e não constituem o uso recomendado para a comunicação corrente.

Também convém não confundir contanto com contato, substantivo que designa toque, comunicação ou relação entre pessoas, nem com contando, forma do verbo contar. Embora possam apresentar semelhança sonora em algumas pronúncias, pertencem a classes e sentidos diferentes.

Exemplos de uso

• “A criança pode participar da atividade, contanto que esteja acompanhada por um responsável.”
• “O banco liberará o crédito, contanto que a documentação seja aprovada.”
• “Contanto que não haja mudanças no prazo, a entrega será feita na sexta-feira.”
• “Ela concordou em viajar, contanto que pudesse trabalhar remotamente.”
• “O regulamento permite a entrada de animais, contanto que estejam com coleira.”

Contanto que e desde que

Contanto que e desde que frequentemente funcionam como equivalentes: ambas introduzem uma condição. Em muitos casos, a escolha depende apenas de preferência de estilo. Contanto que pode soar mais enfático ou mais formal, enquanto desde que é muito difundido tanto na fala quanto na escrita.

Entretanto, desde que também pode assumir valor temporal, com o sentido de “a partir do momento em que”. Por exemplo: “Ele mora aqui desde que se mudou para a cidade.” Nesse caso, não há condição. A locução contanto que, por sua vez, conserva o valor condicional no uso atual.