Padecer

Significado de padecer

Padecer é um verbo que significa, sobretudo, sofrer ou passar por uma situação dolorosa, difícil ou penosa. Esse sofrimento pode ser físico, como o causado por uma enfermidade, ou moral, como o provocado por tristeza, medo, angústia, perda ou humilhação.

No uso corrente no Brasil, a palavra aparece com frequência em construções como padecer de uma doença, padecer de dores e padecer com a falta de recursos. Em tais contextos, indica que alguém é afetado de modo relevante por uma condição adversa. Embora tenha tom mais formal ou literário que sofrer, permanece plenamente compreensível na língua atual.

O verbo também pode referir-se a coisas, instituições ou situações: uma cidade pode padecer com a seca; um serviço público pode padecer de falta de investimentos; uma pesquisa pode padecer de falhas metodológicas. Nesses casos, não há sofrimento humano literal, mas prejuízo, deficiência ou condição negativa.

Sentidos e regências

O sentido principal de padecer é o de sofrer ou ser atormentado por algo. A construção mais tradicional é com a preposição de, especialmente quando se nomeia uma doença, uma dor, uma deficiência ou um problema.

• Padecer de: sofrer de doença, mal, deficiência ou problema. Ex.: Ela padece de insônia.
• Padecer com: sofrer em razão de circunstância, pessoa ou fato. Ex.: A população padece com as enchentes.
• Padecer algo: suportar ou sofrer determinada aflição. É construção mais rara e de tom elevado. Ex.: Padeceu grandes perdas.
• Padecer: sofrer, sem complemento expresso. Ex.: Por muitos anos, padeceu em silêncio.

Em registros formais, padecer de é muito usado para descrever condições de saúde ou defeitos de funcionamento: O paciente padece de hipertensão; o relatório padece de imprecisões. Em conversas cotidianas, é mais comum empregar sofrer de, ter ou enfrentar, conforme o contexto.

Outros usos da palavra

Além do sofrimento individual, padecer pode indicar a existência de uma falha, limitação ou carência. Diz-se, por exemplo, que um argumento padece de lógica ou que um texto padece de clareza. Nessa formulação, o verbo aponta para uma insuficiência: o argumento tem problemas lógicos; o texto não é claro o bastante.

Esse emprego é frequente em crítica, jornalismo, pesquisa, administração e linguagem jurídica. Uma proposta pode padecer de falta de fundamentação; um sistema pode padecer de atrasos; uma decisão pode padecer de erro. Trata-se de uso figurado, mas consolidado, em que algo inanimado é descrito como portador de um mal ou defeito.

Há ainda o sentido de suportar ou tolerar, hoje menos usual fora de textos literários, religiosos ou solenes. Em frases como padeceu ofensas sem reagir, a ideia é a de que alguém sofreu ou suportou as ofensas. Nesse emprego, o verbo pode ocorrer como transitivo direto.

Origem e formas verbais

Padecer tem origem relacionada ao latim pati, “sofrer” ou “suportar”. Da mesma família de ideias vêm palavras como padecimento, paciente, no sentido antigo de quem suporta, e paixão, historicamente associada ao sofrimento.

É um verbo regular da segunda conjugação, terminada em -er. Algumas formas frequentes são: eu padeço, ele padece, nós padecemos, eles padecem; no pretérito perfeito, padeci, padeceu e padeceram; no particípio, padecido.

A forma padescer, com a letra s, não é a grafia padrão. A escrita recomendada é sempre padecer.

Sinônimos e diferenças de uso

Os sinônimos mais próximos de padecer são sofrer, penar, suportar, amargar e sentir, mas a equivalência depende da frase. Sofrer é o termo mais amplo e usual. Penar sugere sofrimento prolongado ou intenso. Suportar destaca a tolerância diante de algo difícil. Amargar costuma realçar uma experiência dolorosa, desagradável ou frustrante.

Em contexto de doença, padecer de equivale muitas vezes a sofrer de: padecer de asma e sofrer de asma. Já em textos técnicos, a expressão padecer de falhas pode ser substituída por apresentar falhas, ter falhas ou carecer de qualidade, com variações de tom.

Uso e exemplos

Por ter tom mais elevado, padecer é especialmente comum em textos escritos, discursos formais, notícias, análises e obras literárias. Ainda assim, não é um verbo restrito a esses contextos. Seu emprego é adequado quando se quer enfatizar uma condição de sofrimento ou uma deficiência persistente.

• Após a cirurgia, ele padeceu de dores durante alguns dias.
• Muitas famílias padecem com a escassez de água na região.
• A criança padece de alergias respiratórias desde cedo.
• O projeto padece de planejamento e de recursos suficientes.
• Ela padeceu em silêncio antes de procurar ajuda.

Convém evitar o verbo quando a situação não envolve sofrimento, prejuízo, carência ou defeito. Em vez de o aluno padece de interesse pela matéria, por exemplo, a formulação adequada seria o aluno demonstra interesse pela matéria. O verbo carrega, em regra, valor negativo.