Outrem

Significado de outrem

Outrem é um pronome indefinido que significa outra pessoa, outras pessoas ou alguém diferente de quem participa diretamente da situação comunicativa. A palavra costuma aparecer em frases de sentido geral, quando não se deseja identificar a pessoa a que se faz referência.

Em “ninguém deve causar dano a outrem”, outrem corresponde a “outra pessoa”. Já em “não se deve falar em nome de outrem”, o termo designa uma pessoa diferente daquela que está falando. É uma palavra invariável: não há formas como “outros”, “outras” ou “outrema”.

No português brasileiro atual, seu emprego é predominantemente formal. Por isso, ocorre com especial frequência em textos jurídicos, regulamentos, notícias institucionais, textos acadêmicos e obras literárias. Na conversação comum, são mais usuais expressões como “outra pessoa”, “os outros” ou “alguém”.

Classe gramatical e flexão

Tradicionalmente, outrem é classificado como pronome indefinido, pois remete a uma pessoa ou a pessoas sem determinar exatamente quem são. Também pode ser descrito como pronome substantivo, porque ocupa, na oração, funções próprias de um substantivo.

O termo é invariável: mantém a mesma forma no singular e no plural, bem como em referência a pessoas de qualquer gênero. Assim, “os bens de outrem” pode referir-se aos bens de uma pessoa ou de várias pessoas; o contexto resolve essa abrangência.

É comum que o pronome venha regido por preposição: “de outrem”, “a outrem”, “por outrem”, “contra outrem” e “para outrem”. Essas construções são especialmente produtivas em contextos que tratam de responsabilidade, direitos, representação e efeitos de uma conduta sobre terceiros.

Uso e contextos

O emprego mais conhecido de outrem no Brasil está ligado à noção de terceiros, isto é, pessoas que não são o agente principal de uma ação. Em formulações jurídicas e éticas, a palavra ajuda a dar generalidade ao enunciado: “respeitar os direitos de outrem” vale para qualquer pessoa afetada, sem necessidade de nomeá-la.

Também pode indicar uma pessoa não especificada em situações de autoria, posse ou representação. Em “a decisão foi tomada por outrem”, entende-se que alguém diferente do sujeito esperado tomou a decisão. Em “não use dados de outrem”, a referência é aos dados pertencentes a outra pessoa.

Em textos literários, pode ganhar um tom mais solene ou reflexivo, frequentemente ligado à alteridade e à vida em sociedade. Nesse uso, não muda de sentido, mas sua escolha produz um efeito de linguagem mais elevado do que “outra pessoa”.

• Direito e administração: “apropriar-se de bem de outrem”.
• Ética e convivência: “preservar a dignidade de outrem”.
• Representação: “agir em nome de outrem”.
• Autoria ou responsabilidade: “atribuir a outrem uma declaração”.

Sentidos e diferenças em relação a palavras próximas

O sentido corrente de outrem é “outra pessoa” ou “outras pessoas”. Em certos contextos, sobretudo formais, pode equivaler a “terceiro” ou “terceiros”, desde que estes sejam entendidos como pessoas alheias a uma relação, ato ou discussão. Essa equivalência, porém, não é absoluta: terceiro pode ter valor técnico específico no direito e em contratos.

Não se deve confundir outrem com alguém. “Alguém” indica uma pessoa indeterminada, que pode ou não ser distinta dos participantes já mencionados. “Outrem”, por sua vez, destaca a ideia de uma pessoa diferente: em “não transfira a outrem a responsabilidade”, a responsabilidade é transferida a outra pessoa.

Há ainda a expressão não ser de outrem, em que o pronome conserva a ideia de posse ou pertencimento alheio. O termo não é, em geral, usado para objetos ou animais isoladamente; sua referência central recai sobre pessoas, embora possa aparecer em construções ligadas a coisas pertencentes a elas, como “a propriedade de outrem”.

Exemplos de uso

• Ninguém tem o direito de divulgar informações pessoais de outrem sem autorização.
• O servidor não pode usar recursos públicos em benefício próprio ou de outrem.
• Ela preferiu não falar em nome de outrem durante a reunião.
• A crítica não deve ferir a dignidade de outrem.
• O texto atribuía a outrem uma ideia que o autor nunca havia defendido.

Em linguagem menos formal, as frases anteriores poderiam ser reescritas com “outra pessoa”, “outras pessoas” ou “os outros”. A opção por outrem é adequada quando o contexto pede concisão e maior formalidade.

Observações de uso

Embora seja palavra plenamente vigente, outrem pode soar excessivamente solene em conversas cotidianas. Em um aviso dirigido ao público geral, “respeite os pertences dos outros” tende a ser mais natural do que “respeite os pertences de outrem”. Em documentos normativos, no entanto, a segunda formulação é frequente e apropriada.

Por ser invariável, o pronome não recebe marcas de plural. A concordância dos demais elementos da frase depende da estrutura sintática e do sentido: “os direitos de outrem” e “a opinião de outrem” são construções corretas. Também é recomendável evitar seu uso quando houver risco de ambiguidade sobre a pessoa referida; nesse caso, “outra pessoa” pode tornar a redação mais clara.