Aferir

Significado de aferir

Aferir significa, em seu uso mais comum no Brasil, medir, verificar ou conferir algo em comparação com um padrão. Pode referir-se tanto à leitura feita por um instrumento quanto à confirmação de que esse instrumento mede corretamente. Assim, é possível aferir a temperatura de uma pessoa, a pressão arterial, o peso de uma carga ou a precisão de uma balança.

O verbo também é empregado no sentido de avaliar ou determinar uma condição, um resultado ou uma informação. Em textos técnicos e formais, por exemplo, pode-se aferir o desempenho de um sistema, a qualidade de um serviço, o impacto de uma medida pública ou o grau de satisfação de usuários.

Em outro sentido corrente, embora menos frequente na fala cotidiana, aferir equivale a inferir, concluir ou depreender algo com base em indícios. Nessa acepção, não se trata de medir fisicamente, mas de chegar a uma conclusão a partir da análise dos fatos.

Usos e sentidos

Medir ou verificar uma grandeza

Este é o sentido mais procurado do verbo. A ação envolve a obtenção de uma medida ou a conferência de um valor por meio de instrumento, técnica ou referência. É comum nas áreas da saúde, engenharia, indústria, meteorologia e controle de qualidade.

• Aferir a pressão arterial: medir a pressão com aparelho apropriado.
• Aferir a temperatura: verificar a temperatura corporal, ambiental ou de um equipamento.
• Aferir o peso: determinar o peso de uma pessoa ou objeto.

Calibrar ou conferir a exatidão de um instrumento

Em uso técnico, aferir pode indicar o procedimento de comparar um instrumento de medição com um padrão reconhecido, para verificar se os valores registrados são confiáveis. Uma balança, um termômetro ou um medidor de combustível pode passar por aferição periódica.

Nesse contexto, aferir e calibrar são palavras próximas, mas não necessariamente idênticas. A aferição verifica o desempenho ou a indicação do instrumento diante de um padrão; a calibração pode envolver ajustes para que ele volte a apresentar resultados dentro da tolerância prevista.

Avaliar ou apurar

O verbo pode ainda designar a análise de dados, critérios ou evidências para estabelecer um resultado. Esse emprego aparece com frequência em relatórios, pesquisas, auditorias e decisões administrativas.

Foram aplicados questionários para aferir o nível de satisfação dos usuários.

Concluir com base em elementos disponíveis

Na linguagem formal, é possível aferir uma informação a partir de documentos, fatos ou circunstâncias. Esse sentido se aproxima de inferir, deduzir e depreender.

Dos registros apresentados, é possível aferir que houve redução no consumo de energia.

Regência e conjugação

A construção mais usual é com objeto direto: aferir algo. Diz-se “aferir a temperatura”, “aferir os resultados” e “aferir a precisão do equipamento”. Em contextos mais formais, também ocorre a estrutura aferir algo por meio de ou aferir algo com base em, que explicita o método ou o critério empregado.

Aferir é verbo irregular da terceira conjugação. No presente do indicativo, apresenta as formas afiro, afere, aferimos, aferis e aferem. No pretérito perfeito, conjuga-se: aferi, aferiste, aferiu, aferimos, aferistes e aferiram.

Diferença entre aferir e inferir

Aferir e inferir podem coincidir quando o assunto é chegar a uma conclusão, mas seus sentidos principais não são os mesmos. Aferir costuma enfatizar a verificação, a medição ou a avaliação feita com apoio em dados e padrões. Inferir significa concluir logicamente a partir de premissas, fatos ou indícios.

• Aferir a pressão: medir a pressão.
• Aferir a qualidade do serviço: avaliar essa qualidade segundo critérios.
• Inferir uma intenção: deduzir essa intenção a partir de sinais ou comportamentos.

Em textos de caráter técnico, o emprego de aferir é especialmente adequado quando há um processo de mensuração, controle, comparação ou avaliação objetiva. Quando a ênfase recai sobre um raciocínio ou uma conclusão lógica, inferir tende a ser a escolha mais precisa.

Origem e palavras relacionadas

A origem de aferir remonta ao latim adferre, formado por elementos associados à ideia de levar ou trazer para junto. Ao longo da evolução da língua, o verbo passou a ser relacionado ao ato de confrontar algo com uma referência, o que explica seus usos ligados à conferência de medidas e valores.

Da mesma família, destaca-se o substantivo aferição, que nomeia o ato ou o resultado de aferir: aferição de temperatura, aferição de equipamentos, aferição de desempenho. Também se usa o particípio aferido, como em “valor aferido”, “dado aferido” e “instrumento aferido”.

Emprego em contextos formais

Aferir é palavra comum em comunicações profissionais e documentos técnicos. Seu uso é recomendável quando se quer indicar que uma conclusão, medida ou avaliação foi obtida mediante procedimento verificável. Em redação mais simples, conforme o contexto, pode ser substituída por medir, verificar, conferir ou avaliar.

Convém evitar empregar aferir como mero sinônimo de “achar” ou “opinar”. O verbo pressupõe, em regra, algum parâmetro, evidência, instrumento ou critério de comparação. Por isso, “aferir os resultados de uma pesquisa” é adequado, enquanto “aferir que o filme é bom” tende a soar impreciso fora de um contexto analítico.