Muitas

Significado de muitas

Muitas é a forma feminina plural de muito empregada para indicar uma quantidade grande, sem especificar um número exato. É usada sobretudo diante de substantivos femininos no plural, como em muitas pessoas, muitas dúvidas e muitas vezes.

No uso mais comum no português brasileiro, a palavra expressa abundância ou número elevado. A quantidade indicada depende do contexto: em uma conversa, muitas cadeiras pode significar dezenas; em uma pesquisa, pode designar um grupo considerável em comparação com o total analisado.

Embora costume ser associada à ideia de quantidade, muitas também aparece em expressões de frequência e duração, como muitas vezes e muitas horas. Nesses casos, conserva o valor de grande número de ocorrências ou de unidades de tempo.

Classe gramatical e funções

A classificação de muitas varia conforme sua função na oração. Tradicionalmente, é descrita como adjetivo indefinido quando acompanha um substantivo e como pronome indefinido quando ocupa o lugar desse substantivo.

Em ambas as situações, a palavra concorda em gênero e número com o termo a que se refere. Por isso, apresenta as formas muito, muita, muitos e muitas.

Concordância e emprego

A forma muitas é usada com substantivos femininos no plural. Essa concordância é obrigatória quando a palavra determina um nome expresso: muitas cartas, muitas ideias, muitas oportunidades.

Quando o substantivo não aparece, o feminino plural é definido pelo referente já mencionado ou identificado na situação comunicativa. Em As candidatas eram numerosas, mas muitas desistiram, muitas retoma candidatas.

• Feminino singular: muita paciência.
• Feminino plural: muitas perguntas.
• Masculino singular: muito trabalho.
• Masculino plural: muitos livros.

É importante distinguir esse emprego daquele em que muito funciona como advérbio. Como advérbio, em regra, a palavra é invariável: Elas estudaram muito, e não estudaram muitas. A forma muitas exige, normalmente, referência a um nome feminino plural expresso ou subentendido.

Sentidos e contextos de uso

O sentido central de muitas é “em grande número”. Ainda assim, o valor preciso pode mudar conforme o substantivo a que se liga e a situação em que ocorre.

• Quantidade de pessoas ou objetos: Muitas famílias receberam atendimento.
• Número de fatos ou ocasiões: Muitas reuniões foram adiadas.
• Frequência: Muitas vezes, a solução depende de diálogo.
• Duração ou extensão temporal: Foram muitas horas de espera.
• Intensificação avaliativa: Ela enfrentou muitas dificuldades. Nesse caso, além da quantidade, sugere relevância ou peso das dificuldades.

Em registros formais, pode ser substituída por palavras como numerosas, diversas ou inúmeras, desde que a troca preserve o sentido pretendido. Essas formas, porém, têm nuances próprias: inúmeras tende a enfatizar uma quantidade extremamente grande, enquanto diversas pode destacar variedade, não apenas número.

Diferenças entre muitas e outras palavras

Muitas não informa uma medida exata. Diferencia-se, portanto, de numerais como duas, dez e cem, que delimitam a quantidade. Também se distingue de algumas, que geralmente indica uma parcela menor ou indeterminada, e de todas, que abrange a totalidade do grupo.

Na expressão muitas das, a palavra introduz uma parte considerável de um conjunto já delimitado: Muitas das participantes concordaram. Já em muitas participantes, a referência é mais geral e não pressupõe, necessariamente, um conjunto previamente identificado.

Exemplos de uso

• Muitas pessoas compareceram à reunião do bairro.
• O relatório reuniu muitas informações sobre o projeto.
• Muitas vezes, a revisão evita erros simples.
• As pesquisadoras analisaram muitas amostras antes de concluir o estudo.
• Foram muitas tentativas até que o equipamento funcionasse.

Em todos esses exemplos, muitas concorda com um substantivo feminino plural: pessoas, informações, vezes, amostras e tentativas.