Evitar

Significado de evitar

Evitar é procurar manter distância de algo, deixar de realizar uma ação ou agir para que determinada situação não aconteça. No uso mais comum no Brasil, o verbo se relaciona à prevenção ou à recusa: evita-se um risco, uma doença, um conflito, um alimento ou um compromisso.

Em Evite dirigir após beber, o sentido é “não faça isso”. Em O equipamento evita acidentes, significa “reduz a possibilidade de que acidentes aconteçam”. Já em Ela evita o vizinho, o verbo expressa a decisão de não encontrar ou não conviver com determinada pessoa.

Assim, a palavra pode referir-se tanto a uma conduta pessoal quanto à ação de uma medida, objeto ou circunstância que impede um resultado indesejado.

Sentidos correntes

O sentido central de evitar é afastar-se de algo ou fazer com que isso não ocorra. Conforme o contexto, destacam-se alguns empregos frequentes:

• Não fazer ou não consumir: O médico recomendou evitar frituras.
• Não se expor ou não se aproximar: Ele evita lugares muito cheios.
• Prevenir ou impedir uma consequência: O reparo evitou um vazamento maior.
• Fugir de um assunto, pessoa ou situação: Ela evitou responder à pergunta.
• Poupar alguém de algo desagradável: A informação foi omitida para evitar sofrimento à criança.

Nem sempre evitar assegura que o fato não ocorrerá. Muitas vezes, o verbo apenas indica uma tentativa ou uma orientação de redução de risco. Por isso, dizer usar cinto ajuda a evitar lesões graves não significa que o cinto elimine toda possibilidade de lesão.

Regência e conjugação

Evitar é geralmente um verbo transitivo direto: pede complemento sem preposição. Diz-se evitar erros, evitar discussões, evitar o desperdício e evitar alguém. Na norma-padrão, não é necessário usar a preposição de antes do complemento: prefere-se evitar problemas a evitar de problemas.

Também pode aparecer com uma oração no infinitivo: evitar falar alto, evitar gastar demais, evitar interromper a reunião. Nesses casos, o infinitivo indica a ação que se pretende não praticar.

Na forma pronominal, evitar-se pode ter valor impessoal ou passivo: Evita-se o desperdício com planejamento. A construção indica que o desperdício é evitado por meio do planejamento, sem destacar um agente específico.

Diferenças entre termos próximos

Evitar, impedir, prevenir e esquivar-se têm áreas de sentido próximas, mas não são equivalentes em todos os casos. Evitar costuma destacar a iniciativa de não se expor ou de reduzir a chance de algo acontecer. Impedir pressupõe uma ação que barra ou impossibilita um fato. Prevenir se associa mais diretamente à antecipação de um problema.

• Evitar: Ela evitou uma discussão. Pode indicar que mudou de assunto ou se afastou.
• Impedir: O segurança impediu a entrada. A entrada foi barrada.
• Prevenir: A vacina ajuda a prevenir doenças. Há uma ação antecipada de proteção.
• Esquivar-se: Ele se esquivou da pergunta. Destaca a fuga ou o desvio diante de uma situação.

Em linguagem formal, é comum a expressão evitar que, seguida de verbo no subjuntivo: As medidas foram adotadas para evitar que o problema se repetisse. Essa estrutura ressalta uma consequência indesejada que se busca afastar.

Uso em frases

O verbo ocorre em recomendações, avisos de segurança, orientações médicas, conversas cotidianas e textos técnicos. Seu complemento costuma nomear aquilo que se deseja afastar, como perigo, atraso, despesa, ruído, conflito ou contato.

Evitar um problema não é o mesmo que ignorá-lo: em certos casos, evitar significa agir cedo para que ele não se agrave.

Quando o objetivo for expressar mera preferência, outros verbos podem ser mais precisos. Em vez de Evito música alta, pode-se dizer Não gosto de música alta se a intenção for falar de gosto pessoal. Evitar, nesse caso, acrescenta a ideia de uma conduta deliberada de afastamento.

Etimologia

Evitar vem do latim evitare, com o sentido de afastar-se, escapar ou livrar-se de algo. A formação reúne o elemento ex-, associado à ideia de saída ou afastamento, e vitare, “desviar-se de”. A noção etimológica permanece reconhecível no português atual: quem evita procura manter algo fora de seu caminho, de sua ação ou de suas consequências.