pera

Significado de pera

Pera é, em seu sentido mais comum no Brasil, o fruto comestível da pereira, árvore do gênero Pyrus. É uma fruta bastante apreciada pela polpa macia ou crocante, pelo alto teor de água e pelo sabor que varia de doce a levemente ácido, conforme a variedade e o estágio de maturação.

Em muitas variedades, a pera tem a base mais larga e a região próxima ao cabo mais estreita. Esse desenho é característico, mas não vale para todas as espécies e cultivares: algumas peras são mais arredondadas, alongadas ou irregulares. A casca pode ser verde, amarela, castanha, avermelhada ou apresentar mais de uma dessas cores.

O termo é um substantivo feminino: a pera, as peras. No uso cotidiano, pode indicar tanto uma unidade da fruta quanto o alimento em sentido genérico, como em “comprou pera para a sobremesa”.

Características e consumo

A pera é consumida principalmente fresca, com ou sem casca, depois de lavada. Também aparece em saladas, compotas, geleias, doces, sucos, assados e sobremesas. Seu sabor delicado permite combinações com queijos, especiarias, vinho, iogurte e outras frutas.

O ponto de maturação influencia de modo importante sua textura. Algumas variedades amadurecem melhor depois de colhidas e se tornam mais macias em temperatura ambiente. Outras conservam uma polpa mais firme e granulosa, formada por pequenas células pétreas, percebidas como uma leve aspereza durante a mastigação.

• Casca: pode ser lisa ou apresentar áreas ásperas, chamadas russeting.
• Polpa: costuma ser clara, suculenta e aromática, com textura variável.
• Sementes: ficam no centro do fruto, em pequenas cavidades.
• Uso culinário: é empregada crua, cozida, assada, em conserva ou em doces.

Variedades de pera

Há muitas variedades comercializadas no Brasil, nacionais ou importadas. Elas diferem em formato, cor, aroma, firmeza e época de disponibilidade. Os nomes comerciais podem variar conforme a região e a origem do produto.

Apesar de os nomes das variedades ajudarem na escolha, a qualidade da fruta depende também das condições de armazenamento e do grau de maturação. Uma pera muito dura pode precisar de alguns dias para ficar própria ao consumo, enquanto uma muito macia deve ser usada logo.

Outros sentidos da palavra

Por analogia com a forma do fruto, pera também pode nomear objetos, peças ou partes de instrumentos que são largos em uma extremidade e estreitos na outra. Esse emprego ocorre, por exemplo, em descrições técnicas, artesanais e comerciais, embora seja menos frequente do que o sentido de fruta.

Em certos contextos, a palavra pode designar uma peça de borracha ou outro material flexível, acionada pela pressão da mão para expelir ou aspirar ar e líquido. Esse sentido é encontrado em instrumentos médicos, aparelhos antigos e mecanismos manuais. O significado preciso depende da área em que o termo aparece.

Há ainda usos regionais e especializados para objetos de formato semelhante ao da fruta. Por isso, quando a palavra não se refere a alimento, a interpretação deve considerar o contexto da frase.

Grafia e acentuação

A forma correta na ortografia atual é pera, sem acento. A palavra é paroxítona terminada em a, e as paroxítonas terminadas em a normalmente não recebem acento gráfico.

Antes das reformas ortográficas que simplificaram certos acentos diferenciais, podia aparecer a grafia péra para o fruto. Esse acento não é usado na norma ortográfica vigente. Assim, escrevem-se: pera madura, suco de pera e pé de pera.

Não se deve confundir pera com para, forma do verbo parar ou preposição, conforme o contexto. Embora possam ter pronúncia aproximada em algumas variedades da fala, são palavras diferentes na escrita e no sentido.

Uso em frases

Como nome de fruta, a palavra é muito comum em listas de compras, receitas, cardápios e orientações alimentares. Nos sentidos técnicos, costuma vir acompanhada de um complemento que especifica a peça ou o aparelho referido.

Escolha peras firmes, sem machucados profundos, e deixe-as amadurecer fora da geladeira se necessário.

A receita leva pera fatiada, canela e uma pequena quantidade de açúcar.

O técnico substituiu a pera de borracha do equipamento manual.

Na linguagem formal e cotidiana, o plural é peras. A designação da árvore correspondente é pereira; portanto, é adequado dizer que a pera nasce na pereira.