sentir

Significados de sentir

O verbo sentir designa, em seu uso mais comum no Brasil, a experiência de uma sensação, emoção ou estado interior. Quem sente pode perceber uma dor no corpo, ter medo diante de uma situação, experimentar saudade de alguém ou notar uma mudança de temperatura. Trata-se, portanto, de uma palavra que abrange tanto a percepção física quanto a afetiva.

Em frases como Ela sentiu frio e Ele sentiu muita alegria, o verbo introduz aquilo que foi experimentado pela pessoa. O complemento pode nomear uma sensação corporal, uma emoção, uma necessidade ou uma reação subjetiva.

Além desse emprego central, sentir pode significar perceber pelos sentidos: Sentiu o cheiro de café ou Senti um toque no ombro. Pode ainda expressar uma impressão, uma suspeita ou uma opinião pessoal, como em Sinto que a reunião será longa. Nesse caso, aproxima-se de achar, perceber ou ter a impressão, conforme o contexto.

Em registro formal, também ocorre com o sentido de lamentar: Sinto muito pela perda. A construção manifesta pesar, arrependimento ou solidariedade diante de um fato negativo.

Usos e regência

O verbo apresenta diferentes construções sintáticas. Como transitivo direto, recebe complemento sem preposição: sentir dor, sentir medo, sentir saudade. É a estrutura mais frequente quando se nomeia uma sensação ou emoção.

Com preposição, pode introduzir a causa, o alvo ou o motivo do sentimento. Em sentir falta de alguém, a preposição de integra a locução verbal; em sentir-se ofendido com a crítica, ela apresenta a causa ou circunstância da ofensa. Também é comum a construção sentir por, especialmente no sentido de lamentar: Sentimos pelo ocorrido.

Na forma pronominal, sentir-se indica uma condição física, emocional ou social do sujeito. São usuais expressões como sentir-se bem, sentir-se cansado, sentir-se preparado e sentir-se à vontade. Nesses casos, o pronome não é dispensável: diz-se Ela se sentiu segura, e não, nesse mesmo sentido, Ela sentiu segura.

• Sensação física: sentir dor, calor, fome, sono, tontura.
• Emoção ou afeto: sentir alegria, tristeza, culpa, ciúme, saudade.
• Percepção sensorial: sentir um cheiro, um gosto, um toque, uma vibração.
• Impressão ou intuição: sentir que algo vai acontecer.
• Lamento: sentir muito, sentir pelo falecimento, sentir não poder comparecer.

Conjugação de sentir

Sentir pertence à terceira conjugação, terminada em -ir, e é irregular em algumas formas. A alteração mais visível ocorre na primeira pessoa do singular do presente do indicativo: eu sinto. Dessa forma derivam o presente do subjuntivo, como em que eu sinta, e o imperativo afirmativo, como em sinta você.

O particípio sentido aparece em tempos compostos e na voz passiva, embora esta última seja menos comum: Ela tinha sentido medo antes. A palavra sentido também pode ser substantivo, com significados como direção, significado ou faculdade sensorial, mas esse uso não corresponde ao verbo em si.

Expressões correntes

O verbo integra diversas expressões de uso frequente. Sentir falta significa perceber a ausência de alguém ou de algo e desejar sua presença. Sentir na pele quer dizer experimentar diretamente uma situação, muitas vezes difícil. Já sentir-se em casa indica conforto e familiaridade em determinado ambiente.

A expressão sentir muito pode comunicar intensidade emocional, como em Senti muito medo, ou pesar, como em Sinto muito, mas não poderei ir. O contexto e a entonação distinguem os sentidos. Em situações de condolência, é comum dizer apenas Meus sentimentos, substantivo relacionado ao mesmo campo semântico, em vez de usar o verbo diretamente.

Sentir não é apenas ter uma emoção: é também perceber o corpo, registrar uma impressão e reconhecer uma condição pessoal.

Distinções de uso

Sentir não é sinônimo exato de pensar. Em Penso que a medida é necessária, há uma avaliação mais racional ou argumentativa; em Sinto que a medida será necessária, destaca-se uma impressão ou intuição. Na comunicação cotidiana, as duas construções podem transmitir previsões semelhantes, mas carregam nuances diferentes.

Também convém distinguir sentir saudade de ter saudade. As duas formas são corretas e muito usadas no português brasileiro. Sentir saudade realça a vivência do afeto em determinado momento, enquanto ter saudade pode apresentar essa condição de modo mais estável. A diferença, porém, não é rígida.

Por fim, quando o verbo se refere a uma sensação provocada no corpo, o sujeito é a pessoa que a experimenta: O atleta sentiu uma dor no joelho. Não se recomenda atribuir ao órgão a ação de sentir, salvo em usos figurados ou literários.