Esperam

Significado de esperam

Esperam é uma forma do verbo esperar. Na língua portuguesa, corresponde à 3ª pessoa do plural do presente do indicativo, usada quando o sujeito é formado por duas ou mais pessoas, seres ou coisas: eles esperam, elas esperam, os passageiros esperam.

O sentido mais frequente no Brasil é o de aguardar, isto é, permanecer à espera de alguém, de alguma coisa ou de um acontecimento. Exemplo: Os clientes esperam atendimento na recepção.

A palavra também pode expressar expectativa, desejo, confiança ou suposição. Assim, quem espera nem sempre está parado aguardando; pode apenas ter esperança ou prever que algo ocorrerá.

Classe gramatical e conjugação

Esperam não é um substantivo nem um adjetivo: é uma forma verbal. Pertence ao verbo esperar, classificado como verbo regular da primeira conjugação, pois termina em -ar.

Na fala brasileira, esperam é normalmente empregado com os pronomes eles, elas e vocês. A concordância deve acompanhar o sujeito: A família espera notícias; As famílias esperam notícias.

Sentidos e usos correntes

O verbo esperar admite mais de um sentido. Em todos eles, esperam mantém a ideia de uma ação praticada por um sujeito plural.

• Aguardar: Os estudantes esperam o início da aula.
• Ter expectativa ou esperança: Os torcedores esperam uma vitória do time.
• Desejar que algo aconteça: Os pais esperam que os filhos estejam bem.
• Contar com ou prever: Os analistas esperam queda nos preços.
• Atender ou receber alguém que chega: Os anfitriões esperam os convidados às oito horas.

Em construções com a preposição por, o significado de aguardar fica particularmente claro: Eles esperam por uma resposta. A forma sem preposição também é correta: Eles esperam uma resposta.

Construções frequentes

É comum que esperam seja seguido por um substantivo, por uma expressão introduzida por por ou por uma oração com que. A escolha depende do complemento e da intenção comunicativa.

• Esperam o resultado. — aguardam o resultado.
• Esperam por melhorias. — aguardam melhorias.
• Esperam que a reunião termine cedo. — desejam, preveem ou têm expectativa de que a reunião termine cedo.
• Esperam muito do novo projeto. — têm grandes expectativas em relação ao projeto.

Na construção esperam que, o verbo da oração seguinte costuma aparecer no presente ou no futuro do subjuntivo, conforme o contexto: Esperam que ele venha; Esperam que ele volte quando puder.

Diferenças e cuidados de uso

Esperam é forma plural, enquanto espera é, em geral, a forma singular: Ela espera o ônibus; Elas esperam o ônibus. A troca entre as duas formas causa erro de concordância quando o sujeito está expresso ou pode ser identificado no contexto.

Também convém distinguir esperar de aguardar. Os dois verbos frequentemente têm sentido semelhante, mas aguardar tende a aparecer em registros mais formais, administrativos ou escritos: Os candidatos aguardam o resultado. Já esperar é muito usual tanto na fala quanto na escrita.

Em certos contextos, esperam pode indicar uma previsão, sem significar desejo. Na frase Especialistas esperam crescimento da economia, o sentido predominante é “preveem” ou “calculam”, e não necessariamente “desejam”. O contexto determina a interpretação mais adequada.

Origem da palavra

O verbo esperar tem origem no latim spectāre, relacionado ao ato de olhar, observar e dirigir a atenção. Ao longo da evolução da língua, o termo passou a abranger a noção de aguardar e a de manter expectativa diante de algo futuro.

Essa origem ajuda a compreender a proximidade entre esperar, observar e ter expectativa: em diferentes situações, espera-se aquilo para o qual se volta a atenção ou a esperança.