Coerência

Significado de coerência

Coerência é a qualidade do que se mantém unido por uma relação de sentido, lógica ou adequação. O termo é usado sobretudo para indicar que ideias, argumentos, fatos ou atitudes não se contradizem e formam um conjunto compreensível.

No uso mais frequente no Brasil, a palavra aparece em expressões como coerência textual, falta de coerência e agir com coerência. Assim, um texto coerente desenvolve suas informações de maneira inteligível; uma pessoa coerente procura fazer com que suas ações correspondam às posições que afirma defender.

Coerência não significa que todos devam concordar com uma ideia. Uma opinião pode ser controversa e, ainda assim, coerente, desde que seja apresentada com razões compatíveis entre si e sem contradições internas evidentes.

Coerência textual

Na produção e na interpretação de textos, coerência é a construção de um sentido global. Ela ocorre quando frases, parágrafos e informações se articulam de modo que o leitor consiga identificar o assunto, acompanhar o desenvolvimento do raciocínio e compreender a intenção comunicativa.

Para haver coerência textual, não basta empregar conectivos ou repetir palavras relacionadas ao tema. É necessário que as informações sejam pertinentes, que não se anulem umas às outras e que estejam adequadas à situação de comunicação, ao gênero textual e aos conhecimentos mobilizados pelo leitor.

Por exemplo, em um texto sobre economia doméstica, seria incoerente recomendar planejamento de gastos e, sem explicação, afirmar que controlar despesas é sempre inútil. A segunda afirmação rompe a direção argumentativa estabelecida pela primeira.

Fatores que contribuem para a coerência

• Unidade temática: manutenção de um assunto ou de uma linha central de desenvolvimento.
• Progressão: acréscimo ordenado de informações, sem repetição improdutiva nem saltos inexplicados.
• Não contradição: compatibilidade entre as afirmações feitas no texto.
• Relação com o contexto: adequação ao objetivo, ao interlocutor, ao gênero e à situação em que a mensagem circula.
• Conhecimento de mundo: respeito, salvo intenção expressiva clara, a relações plausíveis entre fatos e conceitos.

Diferença entre coerência e coesão

Coerência e coesão são conceitos próximos, mas não equivalentes. A coerência diz respeito ao sentido geral e à lógica do texto. A coesão se refere aos recursos linguísticos que conectam formalmente suas partes, como pronomes, conjunções, repetições controladas, elipses e substituições vocabulares.

Um texto pode apresentar conectivos bem empregados e, mesmo assim, ser incoerente se suas ideias forem incompatíveis. Também pode haver sentido em uma fala curta e pouco planejada, ainda que ela apresente marcas limitadas de coesão. Na escrita formal, porém, a combinação entre coesão e coerência favorece clareza, precisão e fluidez.

Coerência lógica, moral e científica

Fora do estudo dos textos, a palavra é empregada em diferentes áreas. Na lógica e na argumentação, coerência designa a ausência de incompatibilidade entre proposições ou premissas. Um raciocínio perde coerência quando sustenta ao mesmo tempo afirmações que não podem ser verdadeiras nas mesmas condições.

No campo ético e comportamental, agir com coerência é manter correspondência razoável entre valores, discursos e práticas. A expressão não exige perfeição nem imutabilidade: uma pessoa pode rever uma posição diante de novos fatos, desde que reconheça a mudança e apresente fundamentos para ela.

Em contextos científicos, administrativos ou jurídicos, fala-se em coerência de dados, decisões ou procedimentos quando os elementos examinados estão de acordo com critérios, evidências e regras aplicáveis ao caso. O sentido central permanece o mesmo: articulação consistente entre partes de um conjunto.

Origem e emprego da palavra

Coerência vem do latim cohaerentia, ligado ao verbo cohaerere, que tinha o sentido de “estar unido” ou “aderir”. Essa origem ajuda a compreender o valor atual da palavra: aquilo que é coerente apresenta ligação entre seus componentes.

O adjetivo correspondente é coerente; o antônimo mais comum é incoerente. Também são usuais as formas incoerência, para a ausência dessa qualidade, e coerentemente, para indicar que algo é feito ou exposto de modo lógico e compatível com um princípio ou contexto.

Em avaliações escolares, profissionais ou públicas, a acusação de incoerência costuma apontar uma contradição entre falas e atos ou entre partes de uma argumentação. Antes de usar o termo, convém verificar se há efetivamente contradição, mudança de contexto ou apenas divergência de opinião.