vocês

Significado e classificação

Vocês é um pronome empregado para dirigir a fala a duas ou mais pessoas. No uso contemporâneo do português brasileiro, é a forma plural mais corrente de você. Assim, quem diz “Vocês podem entrar” fala diretamente com um grupo de interlocutores.

Do ponto de vista do sentido comunicativo, vocês ocupa a posição de segunda pessoa do discurso, pois designa aqueles com quem se fala. Contudo, do ponto de vista gramatical, exige concordância de terceira pessoa do plural. Por isso, usam-se formas como “vocês chegaram”, “vocês querem” e “eu trouxe o documento para vocês”.

A palavra é classificada tradicionalmente como pronome de tratamento. Em muitas descrições gramaticais, também aparece entre os pronomes pessoais, devido à sua função regular na interlocução. A classificação adotada pode variar conforme a gramática, mas a regra de concordância permanece a mesma.

Concordância com vocês

Com vocês, o verbo fica obrigatoriamente na terceira pessoa do plural. Essa é uma das características mais importantes do pronome e uma fonte frequente de dúvidas, sobretudo pela associação de sentido com a segunda pessoa.

Também os pronomes oblíquos e possessivos usados na retomada costumam ser de terceira pessoa: “Vocês trouxeram seus documentos?”; “A professora falou com vocês”; “Eles se encontraram com vocês”. Em construções reflexivas, ocorre se: “Vocês se organizaram rapidamente”.

Na linguagem coloquial, podem surgir misturas entre formas ligadas a vocês e formas de segunda pessoa, como “vocês trouxeram o livro de vocês mesmos”. Embora algumas combinações sejam comuns na fala, a redação formal tende a preservar a concordância regular de terceira pessoa.

Origem da palavra

Vocês é o plural de você, forma que se desenvolveu historicamente a partir de vossa mercê. Essa expressão era uma fórmula respeitosa de tratamento e significava, literalmente, algo como “a mercê de Vossa Senhoria”.

Com o uso contínuo, a locução sofreu redução fonética e gráfica: vossa mercê deu origem a formas intermediárias, como vosmecê, até chegar a você. O plural vocês consolidou-se para o tratamento de mais de uma pessoa. A origem cerimoniosa ajuda a explicar por que a concordância se fixou na terceira pessoa.

Uso no português do Brasil

No Brasil, vocês predomina amplamente na fala cotidiana, nos meios de comunicação, no ensino e na escrita geral. É empregado tanto em situações informais quanto em muitas situações formais, desde que o grau de cerimônia não exija um título específico, como senhores, senhoras, Vossas Excelências ou outra forma protocolar.

Em grande parte do país, vocês substituiu o pronome vós na comunicação comum. A forma vós, acompanhada de verbos como “vós sois” e “vós tendes”, permanece em textos antigos, religiosos, solenes, literários ou em usos regionais mais restritos. Não se deve, portanto, combinar normalmente vocês com flexões próprias de vós.

Em certas regiões brasileiras, especialmente na fala informal, o singular tu continua produtivo. Ainda assim, o plural dirigido a um grupo costuma ser vocês, com verbo na terceira pessoa: “Tu vais comigo, mas vocês vão depois”.

Sentidos e contextos de emprego

O sentido mais comum de vocês é o de referência direta a um grupo de pessoas presentes, identificáveis no contexto ou destinatárias de uma mensagem. Pode ser usado para fazer perguntas, dar orientações, pedidos, convites ou avaliações: “Vocês entenderam a explicação?”

Também pode designar um grupo não presente, desde que ele seja o destinatário imaginado ou efetivo da fala, como numa carta, num aviso ou numa transmissão: “Vocês que acompanham o programa podem enviar perguntas”. Nesse caso, o pronome mantém seu valor de interlocução plural.

Em usos expressivos, a entonação altera o efeito da palavra. “Vocês!” pode indicar surpresa, reprovação, carinho, convocação ou reconhecimento, conforme a situação. Esse emprego interjetivo não cria um novo sentido gramatical do pronome, mas explora seu valor de chamamento.

Vocês, vós e os senhores

Vocês é a forma usual para tratar um grupo de maneira neutra no português brasileiro. Vós é o pronome plural tradicional de segunda pessoa e pede formas verbais próprias, como “vós conheceis”. Já os senhores e as senhoras são formas de tratamento mais cerimoniosas e também exigem terceira pessoa: “Os senhores desejam aguardar?”

• Vocês: tratamento plural corrente; “Vocês precisam sair agora”.
• Vós: tratamento plural tradicional, solene ou regional; “Vós tendes razão”.
• Os senhores/as senhoras: tratamento plural respeitoso; “As senhoras podem se sentar”.

A escolha depende do contexto, da região, da relação entre os interlocutores e do grau de formalidade esperado. No uso geral brasileiro, vocês é a opção mais natural para a maioria das interações.