Semelhante

Significado de semelhante

Semelhante é um adjetivo usado para indicar que alguém ou algo tem aparência, características, propriedades ou circunstâncias parecidas com as de outra pessoa, objeto, fato ou ideia. A palavra expressa uma relação de comparação: duas coisas podem ser semelhantes porque têm forma, função, comportamento, origem ou efeito próximos, embora não sejam exatamente iguais.

Assim, dois prédios podem ser semelhantes por terem o mesmo estilo arquitetônico; duas situações podem ser semelhantes por produzirem consequências parecidas; e duas pessoas podem ser semelhantes por compartilharem traços físicos, hábitos ou opiniões. O grau de semelhança varia conforme o aspecto comparado e o contexto em que o termo é empregado.

Na língua comum, semelhante frequentemente equivale a parecido ou similar. Em usos mais técnicos, porém, pode indicar uma comparação delimitada por critérios específicos, como ocorre na geometria, no direito, na ciência e na descrição de objetos.

Usos e sentidos correntes

O sentido mais frequente de semelhante é o de “parecido com”. Nesse emprego, o termo pode acompanhar um substantivo ou aparecer com complemento introduzido por a: “um caso semelhante”, “uma solução semelhante à anterior”.

A palavra também apresenta outros usos correntes:

• Como substantivo: designa outro ser humano, sobretudo em registros éticos, filosóficos e religiosos. Na expressão “amar o próximo como a si mesmo”, próximo pode ser entendido como o semelhante, isto é, outra pessoa.
• Com valor intensificador ou avaliativo: em “não diga uma coisa semelhante”, refere-se a algo dessa natureza, geralmente com tom de reprovação, surpresa ou censura.
• Em comparação técnica: pode apontar elementos que obedecem a uma mesma proporção, estrutura ou padrão, sem serem idênticos. É o caso das figuras semelhantes na matemática.

Em textos formais, semelhante também pode retomar uma situação já mencionada: “Em circunstância semelhante, a medida deverá ser revista”. Nesse caso, evita a repetição de palavras e reforça a ideia de analogia entre os fatos.

Classe gramatical e concordância

Semelhante é um adjetivo de dois gêneros: a mesma forma é empregada no masculino e no feminino. Diz-se “um comportamento semelhante” e “uma atitude semelhante”. No plural, a forma é semelhantes: “resultados semelhantes”, “soluções semelhantes”.

Quando é seguido de complemento, a regência mais usual é feita com a preposição a: “semelhante a alguém”, “semelhante a outra proposta”. Também pode ocorrer a construção “semelhante ao de”, quando se compara uma característica específica: “O efeito foi semelhante ao de uma redução de custos”.

Como substantivo, admite artigo e outros determinantes: “o semelhante”, “os semelhantes”, “cada semelhante”. Esse emprego, embora atual, é menos comum na fala cotidiana do que o uso adjetival.

Semelhante, igual e similar

Semelhante não significa necessariamente igual. Coisas iguais coincidem em todos os aspectos relevantes para a comparação; coisas semelhantes compartilham apenas alguns traços ou apresentam correspondência aproximada. Dois carros da mesma cor podem ser semelhantes, mas não serão iguais se tiverem modelos, tamanhos ou equipamentos diferentes.

Similar é, em muitos contextos, sinônimo de semelhante. Contudo, costuma aparecer com maior frequência em textos técnicos, administrativos e científicos, enquanto semelhante tem circulação ampla tanto na fala quanto na escrita. Já análogo sugere uma correspondência de função, estrutura ou relação, podendo ser menos ligado à aparência externa.

• Semelhante: parecido em um ou mais aspectos.
• Igual: idêntico ou coincidente segundo o critério considerado.
• Similar: próximo, comparável; frequente em registros técnicos.
• Análogo: correspondente por função, estrutura ou relação.

Empregos em áreas específicas

Na matemática, especialmente na geometria, figuras semelhantes têm a mesma forma, mas podem ter tamanhos diferentes. Seus ângulos correspondentes são iguais, e seus lados correspondentes são proporcionais. Portanto, dois triângulos semelhantes não precisam ser congruentes: podem conservar a forma com medidas ampliadas ou reduzidas.

No direito, a expressão “caso semelhante” costuma indicar uma situação comparável a outra já analisada. A comparação pode ser relevante para fundamentar argumentos, examinar precedentes ou avaliar a aplicação uniforme de uma norma. Ainda assim, a semelhança entre casos depende dos fatos juridicamente relevantes, e não apenas de coincidências superficiais.

Em contextos éticos e religiosos, “o semelhante” refere-se ao outro ser humano, reconhecido como digno de consideração e respeito. Trata-se de um uso substantivado que enfatiza a condição humana compartilhada, e não uma semelhança física ou psicológica entre indivíduos.

Exemplos de uso

• O novo projeto apresenta estrutura semelhante à da versão anterior.
• Os irmãos têm vozes semelhantes, mas personalidades muito diferentes.
• Uma situação semelhante ocorreu no início do ano.
• Os dois triângulos são semelhantes porque mantêm os mesmos ângulos.
• É importante tratar o semelhante com respeito e dignidade.

Origem da palavra

A palavra semelhante vem do latim similans, similantis, forma ligada ao verbo similare, com o sentido de tornar parecido ou assemelhar. Esse conjunto se relaciona a similis, “parecido” ou “igual”. A mesma base latina está presente em palavras como similar, similitude e assimilação.

Ao longo do uso em português, o termo consolidou tanto o valor descritivo de “parecido” quanto o emprego substantivado referente ao outro ser humano. Seus sentidos atuais conservam a noção central de relação entre elementos que compartilham características.