Oposto

Significado de oposto

Oposto é o que se situa em posição contrária, do outro lado ou em direção inversa em relação a algo. A palavra também se aplica a características, opiniões, ideias, comportamentos e valores que contrastam de maneira marcante. Assim, duas portas podem estar em lados opostos de um corredor, e duas pessoas podem defender posições opostas em um debate.

No uso mais frequente no Brasil, o termo expressa uma relação de contrariedade ou inversão. Essa relação nem sempre é absoluta: elementos podem ser considerados opostos conforme um ponto de referência. Por exemplo, esquerda e direita são lados opostos quando se toma como base determinada orientação; já perto e longe representam posições opostas em uma escala de distância.

Como substantivo masculino, oposto equivale a “o contrário” ou “a parte contrária”: “Ela escolheu o oposto do que havia planejado”. Nesse emprego, é comum vir acompanhado de artigo ou pronome.

Classe gramatical e flexões

A palavra é usada principalmente como adjetivo, concordando em gênero e número com o substantivo a que se refere: lado oposto, direção oposta, interesses opostos, opiniões opostas. Pode também atuar como substantivo masculino, geralmente para indicar aquilo que contraria ou inverte uma referência anterior.

Em geral, a construção mais natural é oposto a, oposto de ou oposto do, conforme a estrutura da frase: “uma medida oposta à anterior”, “o oposto de coragem” e “o lado oposto do terreno”.

Principais usos da palavra

No sentido espacial, oposto indica localização em lados diferentes ou extremos de um lugar, objeto ou percurso. Pode referir-se a margens de um rio, lados de uma rua, pontas de uma mesa e direções de deslocamento.

No sentido figurado, descreve ideias, atitudes, qualidades ou resultados que entram em contraste. Diz-se, por exemplo, que serenidade é oposta à agitação, ou que uma decisão teve efeito oposto ao pretendido. Nesse caso, a palavra ressalta uma diferença relevante entre os termos comparados.

Em debates e relações sociais, emprega-se para posições incompatíveis ou divergentes: interesses opostos, opiniões opostas, partidos opostos e objetivos opostos. A oposição pode ser total ou parcial; por isso, o contexto esclarece se há simples divergência ou contradição direta.

• Espaço: “A farmácia fica na esquina oposta.”
• Direção: “Os ciclistas seguiram em sentidos opostos.”
• Ideia ou opinião: “Os especialistas apresentaram argumentos opostos.”
• Resultado: “A mudança produziu o efeito oposto.”
• Característica: “São pessoas de temperamentos opostos.”

Oposto na matemática e nas ciências

Na matemática, o oposto de um número, também chamado de inverso aditivo, é o número que, somado a ele, resulta em zero. O oposto de 8 é −8; o oposto de −3 é 3. O zero é o próprio oposto, pois 0 + 0 = 0.

Esse sentido não deve ser confundido com o de inverso multiplicativo. O inverso multiplicativo de 2 é 1/2, porque 2 multiplicado por 1/2 resulta em 1. Portanto, em linguagem matemática, “oposto” e “inverso” podem designar conceitos diferentes.

Na física e na eletricidade, a palavra aparece em expressões como cargas opostas, referindo-se às cargas positiva e negativa. Em outros campos, como geografia e astronomia, pode indicar um ponto situado em extremidade ou direção contrária a outro ponto de referência.

Diferença entre oposto, contrário e antônimo

Oposto e contrário são frequentemente sinônimos, sobretudo no uso cotidiano. Ainda assim, oposto tende a enfatizar a disposição em lados, sentidos ou polos diferentes, enquanto contrário pode destacar desacordo, incompatibilidade ou negação.

Antônimo, por sua vez, é um termo da linguística. Trata-se de uma palavra cujo significado se opõe ao de outra, como claro e escuro, ou entrar e sair. Nem todo elemento oposto é um antônimo: duas ruas em lados opostos não constituem palavras de sentido contrário.

Em “o lado oposto da praça”, há uma relação espacial; em “alegre é antônimo de triste”, há uma relação lexical.

Expressões e construções frequentes

A expressão o oposto de introduz aquilo que contrasta diretamente com uma qualidade, escolha, situação ou expectativa: “O silêncio é o oposto de barulho” e “A notícia foi o oposto do que todos imaginavam”.

Em sentido oposto é usada para indicar movimento ou orientação contrária: “Os veículos trafegavam em sentidos opostos”. Já lado oposto identifica uma parte situada diante ou além de outra: “O estacionamento fica no lado oposto da rua”.

Também é comum a construção polos opostos, empregada tanto literalmente, em referência a polos ou extremidades, quanto figuradamente, para pessoas ou posições muito diferentes. O contexto define se a oposição é física, ideológica, emocional ou simbólica.