Infame

Significado de infame

Infame é um adjetivo usado para qualificar alguém ou algo que merece severa reprovação moral. Em seu emprego mais corrente no Brasil, descreve uma conduta, um ato ou uma pessoa tidos como vis, cruéis, desonrosos, indignos ou particularmente revoltantes.

Assim, pode-se falar em crime infame, traição infame, atitude infame ou homem infame. A palavra não indica apenas que algo é ruim: sugere um julgamento moral forte, ligado à falta de honra, à maldade ou à indignidade.

Em contextos menos pessoais, também pode caracterizar uma situação, uma acusação ou uma prática que desperta indignação: uma injustiça infame. Nesses casos, o foco recai no caráter ultrajante do fato, e não necessariamente na reputação de uma pessoa específica.

Sentidos e usos correntes

O sentido mais procurado de infame é o de “moralmente abjeto ou indigno”. Contudo, a palavra apresenta usos próximos, definidos pelo contexto.

• Vil, cruel ou desonroso: refere-se a atos e pessoas cuja conduta é considerada baixa ou perversa. Exemplo: O golpe contra os idosos foi infame.
• Que causa indignação ou repulsa: aplica-se a fatos, medidas, ofensas e injustiças vistos como intoleráveis. Exemplo: A campanha de difamação foi infame.
• De má fama ou má reputação: uso mais ligado à origem histórica do vocábulo e ainda presente em registros literários e formais. Exemplo: Era conhecido como um sujeito infame na cidade.
• Muito ruim ou desagradável: emprego coloquial, geralmente hiperbólico, para situações de menor gravidade moral. Exemplo: O trânsito estava infame naquela manhã.

No último uso, o adjetivo pode equivaler aproximadamente a “péssimo”, “horrível” ou “terrível”. Ainda assim, convém observar o tom: infame preserva, em maior ou menor grau, a ideia de algo censurável ou especialmente desagradável.

Classe gramatical e flexão

Infame é um adjetivo de dois gêneros: apresenta a mesma forma para acompanhar substantivos masculinos e femininos. A variação ocorre apenas no número.

O adjetivo pode ocorrer antes ou depois do substantivo. Após o nome, tende a classificar de modo mais direto: uma conduta infame. Antes do nome, pode adquirir maior ênfase expressiva: a infame conduta do acusado.

Também é frequente em construções com o verbo ser: Foi infame usar a fragilidade alheia para obter vantagem. Nessa estrutura, a palavra avalia moralmente uma ação ou um comportamento.

Origem e história da palavra

A palavra vem do latim infamis, formada pelo prefixo negativo in- e por fama, “reputação”, “renome”. Em sua origem, o termo se relacionava a quem não possuía boa fama ou tinha a honra social manchada.

No direito romano, a infamia podia ter relevância jurídica e social: certas condutas levavam à perda ou à restrição de prestígio público. Com o tempo, o vocábulo passou a enfatizar menos a condição formal de desonra e mais a avaliação moral negativa de pessoas, atos e circunstâncias.

Em português atual, o vínculo com a má reputação permanece perceptível, mas o uso predominante é avaliativo. Chamar uma ação de infame significa considerá-la profundamente censurável.

Sinônimos e diferenças de sentido

Entre os sinônimos de infame, estão vil, indigno, abjeto, desonroso, odioso e execrável. Eles não são inteiramente equivalentes em todos os contextos.

• Vil destaca a baixeza moral, sobretudo em atos de covardia, interesse ou traição.
• Indigno indica falta de merecimento, decência ou honra; pode ser menos intenso que infame.
• Abjeto sugere extrema degradação moral e tem tom mais formal.
• Desonroso enfatiza a perda ou a ofensa à honra.
• Odioso realça o sentimento de repulsa que algo provoca.
• Execrável é um termo muito forte, adequado a atos que merecem condenação pública intensa.

Os antônimos mais usuais são honrado, digno, nobre, louvável e virtuoso. A escolha depende da ideia oposta que se quer salientar: honra, mérito, elevação moral ou aprovação social.

Exemplos de uso

• A fraude contra famílias endividadas foi considerada uma prática infame.
• Espalhar uma acusação falsa para prejudicar um colega é uma atitude infame.
• O romance apresenta um personagem infame, conhecido por suas traições.
• Para muitos moradores, o abandono do patrimônio histórico foi infame.
• O calor infame daquele verão dificultava até as tarefas mais simples.

Nos quatro primeiros exemplos, a palavra conserva sentido moral ou socialmente condenatório. No último, aparece em uso coloquial e intensificador, com o sentido de “muito intenso e desagradável”.