Impermeável

Significado de impermeável

Impermeável é o que não deixa passar água, umidade ou outra substância através de sua superfície. O termo é empregado sobretudo para descrever materiais, tecidos, revestimentos e objetos capazes de barrar líquidos. Uma lona impermeável, por exemplo, protege o conteúdo coberto da chuva; um piso impermeável dificulta que a água se infiltre no solo ou na estrutura.

No uso mais comum no Brasil, a palavra também funciona como substantivo masculino: um impermeável é uma peça de roupa destinada a proteger o corpo da chuva. Pode ser uma capa comprida, um casaco com capuz ou outra vestimenta confeccionada com material resistente à água.

Convém distinguir impermeável de expressões como resistente à água. Um material impermeável, em sentido estrito, é feito para bloquear a passagem do líquido. Já um material resistente à água pode suportar respingos ou chuva leve, sem necessariamente oferecer proteção prolongada sob grande volume de água ou pressão.

Classe gramatical e sentidos

Como adjetivo, impermeável é uniforme quanto ao gênero: diz-se tecido impermeável e jaqueta impermeável. O plural é impermeáveis. Pode caracterizar seres, coisas e superfícies, conforme o contexto.

• Sentido material: que não permite a penetração ou passagem de líquido, gás ou outra substância.
• Sentido relativo ao vestuário: próprio para impedir que a chuva alcance a roupa ou o corpo.
• Substantivo: peça de roupa usada como proteção contra a chuva.
• Sentido figurado: que não se deixa afetar, sensibilizar ou influenciar facilmente.

Em áreas técnicas, o vocábulo pode ser aplicado a materiais que barram elementos específicos. Há membranas impermeáveis a líquidos, embalagens impermeáveis à umidade e camadas protetoras impermeáveis a determinados agentes. Nesses casos, é importante considerar qual substância está sendo bloqueada e em quais condições o material será utilizado.

Usos no cotidiano

A palavra aparece com frequência em contextos de vestuário, construção civil, atividades ao ar livre e acondicionamento de produtos. Em dias chuvosos, é comum recomendar o uso de capa ou casaco impermeável. Na construção, mantas e revestimentos impermeáveis são empregados para evitar infiltrações em lajes, paredes, fundações e telhados.

Em bolsas, mochilas e estojos, a característica impermeável ajuda a proteger documentos, aparelhos eletrônicos e outros objetos da umidade. Em calçados, entretanto, a expressão pode variar conforme a fabricação: um sapato anunciado como impermeável tende a oferecer proteção mais completa que um modelo apenas resistente à água.

Sentido figurado

No sentido figurado, impermeável descreve alguém que parece não receber ou não absorver determinado efeito externo. Pode referir-se a uma pessoa impermeável a elogios, críticas, argumentos ou emoções. O uso sugere resistência, indiferença ou pouca receptividade, e seu valor pode ser neutro, elogioso ou crítico conforme a situação.

Por exemplo, dizer que uma pessoa é impermeável a críticas pode indicar firmeza diante de opiniões alheias, mas também pode apontar incapacidade de reconhecer erros. De modo semelhante, estar impermeável ao sofrimento dos outros pode significar insensibilidade. A interpretação depende do contexto e da intenção de quem fala.

Origem e formação da palavra

Impermeável vem do latim tardio impermeabilis. A formação reúne o elemento negativo in-, com o sentido de “não”, e uma base associada a atravessar ou penetrar. Assim, a ideia original é a de algo que não pode ser penetrado ou atravessado.

Na língua portuguesa, a palavra se relaciona a permeável, que significa “capaz de deixar passar”. O acréscimo do prefixo im- inverte esse sentido. Também pertencem à mesma família vocabular impermeabilizar, impermeabilização e impermeabilidade.

Sinônimos e distinções

Entre os sinônimos possíveis de impermeável estão estanque, vedado e impenetrável, mas eles não são equivalentes em todos os contextos. Estanque costuma enfatizar o fechamento que impede vazamentos; vedado destaca a existência de uma vedação; e impenetrável pode ter sentido mais amplo, inclusive figurado.

O antônimo direto é permeável, isto é, aquilo que permite a passagem ou infiltração de uma substância. Em sentido figurado, uma pessoa permeável a ideias ou argumentos é receptiva a eles, enquanto uma pessoa impermeável tende a não se deixar influenciar.

Exemplos de uso

• Leve um casaco impermeável, pois a previsão indica chuva durante toda a tarde.
• A laje recebeu uma manta impermeável para prevenir infiltrações.
• O documento foi guardado em uma bolsa impermeável durante a viagem.
• O tecido é impermeável à água, mas permite a circulação de ar.
• Ela se mostrou impermeável aos argumentos apresentados na reunião.