Amplexo

Significado de amplexo

Amplexo é o nome dado à posição de acasalamento observada em muitos anfíbios anuros, grupo que reúne sapos, rãs e pererecas. Nessa posição, o macho segura a fêmea com os membros anteriores, mantendo o corpo junto ao dela durante parte do processo reprodutivo.

O comportamento está associado, sobretudo, à fecundação externa. Em muitas espécies, a fêmea libera os óvulos na água ou em local úmido, e o macho libera os espermatozoides sobre eles quase ao mesmo tempo. O contato corporal ajuda a coordenar essa liberação, aumentando a chance de fecundação.

Embora seja frequentemente explicado como um “abraço” entre os animais, o amplexo não corresponde a um abraço no sentido humano ou afetivo. Trata-se de uma postura com função biológica, ligada à reprodução e à sincronização dos gametas.

Como ocorre o amplexo

Em geral, o amplexo começa depois de sinais de comunicação entre os indivíduos. Vocalizações dos machos, comuns em épocas chuvosas e reprodutivas, atraem as fêmeas e também podem auxiliar no reconhecimento entre membros da mesma espécie.

Após a aproximação, o macho sobe sobre o dorso da fêmea e a segura firmemente. A posição pode durar minutos, horas ou, em algumas espécies, mais tempo. A duração varia conforme a espécie, as condições ambientais e o momento em que ocorre a desova.

Quando a fêmea deposita os óvulos, o macho libera os espermatozoides nas proximidades. Como os gametas se encontram fora do corpo da fêmea, a proximidade obtida no amplexo é especialmente importante para o sucesso reprodutivo.

• Ocorre principalmente em sapos, rãs e pererecas.
• É mais comum em períodos de reprodução, muitas vezes relacionados à chuva e à umidade.
• Favorece a sincronização entre a postura dos óvulos e a liberação dos espermatozoides.
• Não é idêntico em todas as espécies de anfíbios.

Tipos de amplexo

Há diferentes formas de amplexo, classificadas de acordo com a região do corpo da fêmea que é agarrada pelo macho. O tipo mais conhecido é o amplexo axilar, no qual o macho segura a fêmea atrás dos membros anteriores, aproximadamente na região das axilas.

Também ocorre o amplexo inguinal, em que o macho se prende mais próximo da região posterior do corpo da fêmea. Outras formas, menos frequentes ou restritas a determinados grupos, podem ser descritas pela posição dos membros do macho sobre a cabeça, o dorso ou outras partes do corpo da fêmea.

A classificação é útil em estudos zoológicos porque a posição adotada pode ajudar na identificação de padrões reprodutivos e de relações entre diferentes espécies.

Amplexo e fecundação externa

O amplexo está diretamente ligado à fecundação externa, mas não deve ser confundido com ela. Fecundação externa é a união do espermatozoide com o óvulo fora do corpo da fêmea. Já o amplexo é a postura ou o comportamento que, em muitas espécies, cria condições favoráveis para que essa união aconteça.

Nem todos os anfíbios se reproduzem da mesma maneira. Existem espécies com estratégias variadas, inclusive casos de fecundação interna e de cuidado parental mais elaborado. Por isso, não é adequado afirmar que todo anfíbio realiza amplexo ou que todo amplexo resulta necessariamente em fecundação.

Nos anuros brasileiros, o fenômeno é especialmente conhecido por ser observado em lagoas, brejos, poças temporárias e outros ambientes usados para a desova. A presença de vários indivíduos reunidos nesses locais durante a época reprodutiva pode tornar o comportamento mais visível.

Outros sentidos e uso da palavra

Fora da zoologia, amplexo pode aparecer, de modo raro e literário, com o sentido de abraço, enlace ou envolvimento corporal. Esse emprego se relaciona à origem latina da palavra. No português brasileiro contemporâneo, porém, o uso mais corrente e mais procurado é o técnico, ligado à reprodução dos anfíbios.

Em textos científicos e didáticos, é comum encontrar a expressão amplexo nupcial. O adjetivo “nupcial” reforça que se trata de um comportamento associado ao acasalamento. Também pode aparecer a forma latina amplexus, sobretudo em publicações zoológicas, mas amplexo é a adaptação empregada em português.

Durante o amplexo, o macho mantém contato com a fêmea para acompanhar o momento da desova.

Como usar amplexo em uma frase

Por ser um substantivo masculino, a palavra é usada em construções como “o amplexo”, “durante o amplexo” e “os tipos de amplexo”. Em contextos escolares, científicos ou de divulgação, convém explicitar que o termo se refere à reprodução de anfíbios, especialmente quando o público não está familiarizado com o vocabulário zoológico.

• Singular: o amplexo foi observado em uma área alagada.
• Plural: os amplexos ocorrem com maior frequência no período chuvoso.
• Expressão usual: amplexo axilar.