Onipotente

Significado de onipotente

Onipotente é o adjetivo que descreve quem possui poder absoluto, ilimitado ou capaz de alcançar tudo. No uso mais comum no Brasil, a palavra aparece em contextos religiosos, como atributo de Deus: Deus é chamado de onipotente por ser entendido como aquele cujo poder não encontra limite externo.

O termo pode qualificar seres, entidades ou forças e admite os dois gêneros: um ser onipotente, uma divindade onipotente. Também ocorre como substantivo masculino, geralmente com inicial maiúscula: O Onipotente, isto é, Deus.

Fora da religião, o vocábulo é usado em sentido figurado para indicar poder ou influência excepcionalmente amplos. Nessa acepção, não significa poder literalmente sem limites, mas expressa uma crítica, uma ênfase ou uma percepção de domínio excessivo.

Onipotente no uso religioso

Nas tradições monoteístas, onipotente integra a caracterização de Deus como criador, soberano e supremo. A expressão Deus Todo-Poderoso transmite ideia próxima e é muito frequente em orações, textos bíblicos, hinos e fórmulas litúrgicas.

A onipotência, porém, não é normalmente compreendida como a capacidade de produzir contradições lógicas. Em discussões teológicas e filosóficas, costuma-se afirmar que ser onipotente é poder realizar tudo o que é possível e coerente com a própria natureza divina. Assim, perguntas como “pode criar algo que não consiga mover?” são tratadas como paradoxos de linguagem, e não como limitações materiais de poder.

Na expressão religiosa, onipotente enfatiza a supremacia e a plenitude do poder divino.

Quando empregado como nome de Deus, é usual escrever Onipotente com inicial maiúscula, por se tratar de uma designação reverencial. Como simples adjetivo, a minúscula é a forma regular: a divindade onipotente.

Sentidos figurados e outros contextos

Em textos jornalísticos, políticos, empresariais e literários, onipotente pode descrever alguém ou alguma instituição vista como detentora de controle quase total. A palavra tende a carregar intensidade expressiva e, conforme o contexto, pode sugerir reprovação.

Por exemplo, dizer que uma empresa é “onipotente” em determinado mercado pode indicar que ela exerce influência desproporcional sobre preços, decisões ou concorrentes. Não é, nesse caso, uma afirmação literal de poder ilimitado; trata-se de uma hipérbole, isto é, um exagero intencional para reforçar uma ideia.

• Sentido religioso: que tem poder absoluto; atributo de Deus.
• Sentido figurado: que parece deter controle, autoridade ou influência muito extensos.
• Como substantivo: O Onipotente, designação de Deus.

Origem e formação da palavra

A palavra vem do latim omnipotens, formada por omnis, “todo”, e potens, “poderoso” ou “capaz”. Sua estrutura conserva a noção de alguém que pode tudo. O elemento oni- corresponde historicamente à ideia de totalidade, embora não seja um prefixo produtivo no português cotidiano.

Da mesma família de sentido, destacam-se onipotência, substantivo que nomeia a qualidade ou condição de ser onipotente, e onipotentemente, advérbio pouco frequente, que significa “de modo onipotente”.

Emprego, concordância e grafia

Onipotente é um adjetivo uniforme quanto ao gênero: a mesma forma serve para masculino e feminino. No plural, flexiona-se em onipotentes. Pode ocorrer antes ou depois do substantivo, embora a posição posterior seja mais neutra: um Deus onipotente; forças onipotentes.

• Os fiéis dirigiram uma oração ao Deus onipotente.
• A personagem acreditava enfrentar um inimigo onipotente.
• Na crítica, o autor retrata uma burocracia quase onipotente.

Não se deve confundir onipotente com onisciente. O primeiro se refere ao poder de fazer; o segundo, ao conhecimento de tudo. Uma divindade pode ser descrita como onipotente e onisciente, mas os termos nomeiam atributos diferentes.

Palavras relacionadas

Entre os sinônimos aproximados estão todo-poderoso, supremo e poderosíssimo, mas eles não têm sempre o mesmo alcance. Supremo enfatiza posição superior; todo-poderoso é o equivalente mais direto, sobretudo em linguagem religiosa. Já o antônimo mais adequado depende do contexto: impotente indica falta de poder ou incapacidade de agir.

Em textos formais, convém reservar onipotente para situações em que a ideia de poder absoluto, ou de poder figuradamente excessivo, seja realmente relevante. Seu emprego para simples competência ou autoridade pode produzir exagero de sentido.