Plausível

Significado de plausível

Plausível é o adjetivo usado para caracterizar aquilo que parece razoável, verossímil ou merecedor de crédito. Em geral, aplica-se a explicações, hipóteses, versões de fatos, argumentos e interpretações. Quando se diz que uma explicação é plausível, afirma-se que ela faz sentido diante das informações disponíveis e que pode ser verdadeira.

O termo, porém, não equivale a comprovado, certo ou verdadeiro. Uma hipótese plausível é uma hipótese aceitável ou possível, mas que ainda pode necessitar de provas. Essa distinção é especialmente importante em contextos científicos, jurídicos, jornalísticos e acadêmicos, nos quais a coerência inicial de uma ideia não substitui a demonstração dos fatos.

Na linguagem cotidiana, plausível costuma ter valor positivo: indica que uma justificativa ou versão não parece absurda, contraditória ou impossível. Ainda assim, o grau de plausibilidade varia conforme as evidências e o contexto.

Usos e sentidos correntes

O sentido mais comum no português brasileiro é “que parece verdadeiro ou possível por ser coerente e razoável”. É nesse emprego que se encontram expressões como explicação plausível, hipótese plausível e argumento plausível.

• Hipótese plausível: hipótese compatível com os dados conhecidos, embora ainda não demonstrada.
• Explicação plausível: explicação que apresenta lógica e pode esclarecer um fato.
• Versão plausível: relato que não contém, à primeira vista, elementos evidentemente inverossímeis.
• Argumento plausível: argumento que soa consistente, ainda que possa ser contestado.

Há também um sentido menos corrente, ligado à origem da palavra: “digno de aplauso”, “aceitável” ou “merecedor de aprovação”. Esse valor aparece sobretudo em textos formais, literários ou históricos e é pouco usual na conversa diária. Na maior parte das situações atuais, o leitor entenderá plausível como “verossímil” ou “razoável”.

Plausível, possível e provável

Plausível, possível e provável não têm exatamente o mesmo significado. Algo possível é aquilo que pode acontecer ou existir; algo provável é aquilo que tem maior chance de acontecer; e algo plausível é aquilo que parece coerente ou digno de crédito.

Assim, uma situação pode ser possível sem parecer plausível, como uma explicação fantasiosa que não viola as leis da natureza, mas não se ajusta aos fatos. Da mesma forma, uma hipótese plausível pode não ser provável se houver poucas evidências a seu favor. A escolha da palavra depende da ideia que se pretende destacar.

Emprego na língua portuguesa

Plausível é um adjetivo de dois gêneros: a forma é a mesma no masculino e no feminino. Diz-se um motivo plausível e uma justificativa plausível. No plural, a forma é plausíveis: argumentos plausíveis e soluções plausíveis.

O adjetivo geralmente vem depois do substantivo, mas pode aparecer antes para dar ênfase ou produzir efeito estilístico: uma plausível explicação. A posição posterior, contudo, é mais comum no uso corrente: uma explicação plausível.

Em textos cuidadosos, convém evitar o emprego de plausível como sinônimo automático de “provável”. Uma tese pode ser plausível porque é bem construída e compatível com os dados, sem que existam elementos suficientes para considerá-la a mais provável. Também não é adequado usar a palavra para afirmar que um fato já foi provado.

Sinônimos e antônimos

Os sinônimos de plausível variam de acordo com o contexto. Para uma hipótese ou explicação, podem servir verossímil, razoável, crível, aceitável e concebível. Nenhum deles, porém, é inteiramente idêntico em todas as situações.

Entre os antônimos mais adequados estão implausível, inverossímil, inaceitável, absurdo e inconcebível. Uma afirmação inverossímil, por exemplo, é aquela que parece pouco compatível com a realidade ou com as circunstâncias narradas.

Exemplos de uso

• A pesquisadora apresentou uma hipótese plausível para explicar a queda nos resultados.
• A justificativa é plausível, mas os documentos ainda precisam ser analisados.
• Há explicações plausíveis para o atraso, como o bloqueio da estrada pela chuva.
• O romance constrói uma história fantástica, mas mantém personagens e conflitos plausíveis.
• Embora plausível, a versão apresentada não foi confirmada pelas testemunhas.

Origem e formação

Plausível vem do latim plausibĭlis, com o sentido de “digno de aplauso”. A palavra está relacionada ao verbo latino plaudere, “aplaudir”. Com o tempo, a ideia de algo que merece aprovação passou a associar-se ao que pode ser aceito como razoável ou digno de crédito.

Essa trajetória ajuda a entender o emprego menos frequente de plausível como “aceitável” ou “aprovável”. No português contemporâneo, entretanto, o uso predominante é o que se refere à verossimilhança e à coerência de uma afirmação.