Convencional

Significado de convencional

Convencional é um adjetivo empregado para caracterizar aquilo que segue uma convenção: uma regra estabelecida por acordo, costume, tradição ou uso social. Assim, uma atitude convencional é aquela considerada apropriada ou esperada em determinado ambiente; uma solução convencional é a que recorre ao procedimento mais conhecido ou habitual.

No uso mais frequente no Brasil, a palavra se liga à ideia de algo tradicional, comum ou padronizado. Dependendo do contexto e da entonação, pode ter valor neutro, quando apenas descreve o respeito a normas usuais, ou valor levemente crítico, quando sugere falta de criatividade, ousadia ou originalidade.

Por exemplo, dizer que uma pessoa fez uma escolha convencional pode simplesmente indicar que ela optou por uma alternativa socialmente comum. Já afirmar que uma obra é convencional pode significar que ela reproduz fórmulas conhecidas e apresenta poucas inovações.

Sentidos e usos correntes

O sentido de convencional varia conforme a área e a situação comunicativa. Os empregos a seguir são especialmente frequentes.

Conforme os costumes ou as normas aceitas

Esse é o emprego mais amplo da palavra. Refere-se ao comportamento, à aparência ou à linguagem que se ajusta ao que um meio social considera adequado ou esperado.

• Uma cerimônia convencional segue ritos e formas já conhecidos.
• Um traje convencional corresponde ao padrão de vestimenta esperado para certa ocasião.
• Uma resposta convencional pode ser educada e previsível, sem fugir das fórmulas usuais.

Comum, tradicional ou pouco inovador

Em crítica de arte, literatura, cinema, moda e comportamento, convencional pode indicar apego a modelos repetidos. Nesse emprego, o termo muitas vezes se opõe a original, inovador ou experimental.

O valor não é obrigatoriamente negativo. Uma solução convencional pode ser preferível por ser compreensível, segura e já testada. A avaliação depende do objetivo: em certas situações, inovar é desejável; em outras, seguir um padrão consolidado é mais adequado.

Relativo a convenção ou acordo

Em registros mais formais, convencional significa “baseado em convenção”, isto é, dependente de um acordo ou entendimento humano, e não de uma característica natural ou necessária. Certos símbolos, por exemplo, têm significado convencional: sua interpretação resulta de um uso compartilhado.

Emprego técnico: método ou recurso usual

Em áreas especializadas, a palavra distingue procedimentos tradicionais de alternativas específicas. Fala-se, por exemplo, em agricultura convencional, energia convencional, medicina convencional e armamento convencional. Em cada caso, o adjetivo se opõe a uma modalidade definida como alternativa, renovável, complementar, nuclear ou não convencional, conforme o campo de estudo.

Origem e formação da palavra

Convencional vem do latim tardio conventionalis, associado a conventio, termo que designava acordo, pacto, entendimento ou reunião. Em português, a palavra preservou a relação com a ideia de convenção.

A família vocabular inclui convenção, convencionar, convencionado e convencionalmente. Embora essas palavras tenham origem comum, seus usos não são idênticos: convenção é o acordo ou costume; convencional é aquilo que se conforma a ele.

Sinônimos e antônimos

Os sinônimos de convencional devem ser escolhidos de acordo com o sentido pretendido. Para indicar conformidade com os costumes, cabem tradicional, usual, comum, corrente e padronizado. Quando há crítica à falta de novidade, podem ocorrer previsível, rotineiro e conservador, desde que o contexto justifique.

Entre os antônimos mais recorrentes estão original, inovador, incomum, alternativo e não convencional. Nem todos funcionam em qualquer frase: uma técnica convencional pode opor-se a uma técnica alternativa, enquanto uma obra convencional tende a opor-se a uma obra experimental ou inovadora.

Como usar convencional em frases

Convencional é um adjetivo de dois gêneros, ou seja, apresenta a mesma forma para masculino e feminino: um método convencional; uma escolha convencional. O plural é convencionais.

É comum que venha depois do substantivo, mas também pode antecedê-lo quando se pretende dar maior destaque à característica: uma solução convencional e o convencional protocolo de abertura. Em textos técnicos, recomenda-se explicitar qual é o padrão tomado como referência, pois o que é convencional em uma área pode não ser em outra.

O adjetivo não significa necessariamente “errado” ou “inferior”; indica, antes de tudo, conformidade com uma prática estabelecida.

Distinções importantes

Convencional não deve ser confundido com convincente. Convencional é o que se ajusta a convenções ou padrões; convincente é o que persuade, isto é, o que leva alguém a acreditar em algo.

Também convém distinguir convencional de convencionalista. O primeiro termo descreve algo submetido a convenções. O segundo, menos comum, pode referir-se a quem valoriza excessivamente as convenções ou a uma posição teórica relacionada ao convencionalismo.

A expressão não convencional é amplamente usada para indicar algo que se afasta de métodos ou hábitos estabelecidos. Seu sentido, porém, não equivale automaticamente a inovador ou eficaz: apenas informa que a prática não corresponde ao padrão mais usual.